穿越＂冰上丝绸之路＂:北极航道的贸易与能源机遇

（原标题：穿越“冰上丝绸之路”： 北极航道的贸易与能源机遇）

导读

北极航线不仅是“沉舟侧畔千帆过”的科学探险故事，更是充满着通航和能源开发机遇的商业增长图谱。北极航线之于中国，不仅能节约中国大部分港口通往欧洲的贸易成本，还有助于推进北极圈地区丰富的能源资源贸易。

公元1500年，好望角被发现的第三年，葡萄牙的考特雷尔兄弟沿纽芬兰岛驱船北上北极圈，试图开辟通向富庶中国的捷径，却葬身茫茫冰原之中。数百年来，不少航海家循着考特雷尔兄弟的遗愿，一路向北，开赴人类一无所知的北冰洋。

时间进入21世纪，前赴后继的航海家们的梦想，正在照进现实。在全球气候变暖的作用下，从长远趋势看，北极地区夏季无冰期逐渐延长；而得益于船舶制造技术的进步，大型的破冰船足以对抗北冰洋的众多浮冰。近10年来，包括中国在内，陆续已有数百艘国际商船已成功穿越北极圈，实现亚洲与欧洲、美洲与亚洲的连通，比传统海运线路节省1/3左右的航程。

今年5月26日，中国外长王毅在莫斯科表示，中方欢迎并支持俄方提出的“冰上丝绸之路”倡议，愿同俄方及其他各方一道，共同开发北极航线。

海运目前承担了中国90%以上的国际贸易运输量。北极航道如能顺利开通，将使中国在现有东、西向两条主干远洋航线外，增加更为便捷的欧洲航线，大大拉近中国与欧洲市场的距离。

对现时的许多北半球国家而言，北极航线不仅是的科学探险，更是充满着通航和能源开发机遇的商业增长路线。北极航线之于中国，不仅能节约中国大部分港口通往欧洲的贸易成本，还有助于推进北极圈地区丰富的能源资源贸易。

一路向北的北极航线，或将成为中国通向欧美国家的新通道。

短程“黄金水道”

中国和俄罗斯双方属意的“北极航线”，又称“北极航道”，是穿越北极圈，连接北美、东亚和西欧三大经济中心的海运路线。

通常来说，北极航道至少包括两条主要航线，分别是“东北航线”和“西北航线”。东北航道是目前通航可能性最高的路线。东北航道又被俄罗斯称作“北方海航道”，大部分航段位于俄罗斯北部，从北欧出发，向东穿过北冰洋巴伦支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亚海和楚科奇海，直到白令海峡。西北航道大部分航段位于加拿大北部水域，以白令海峡为起点，沿美国阿拉斯加海域向东，穿过加拿大北极群岛直到戴维斯海峡。

俄罗斯邀请中国合作共建的，正是东北航道。

此外，部分学者认为还存在一条直接穿越北冰洋中心区域的“中央航线”或“穿极航线”。不过，这条航线大部分处于冰原覆盖中，冰层较厚，还没有具备通航条件。

相较于通过苏伊士运河或巴拿马运河的传统航线，这两条北极航道航程更短，被认为更有经济效益，因而被国际航运界称为“黄金水道”。

上海外国语大学中东研究所助理研究员邹志强在6月6日对记者指出，东亚、欧洲与北美的传统海运线路面临航道拥挤、航程较长、海盗、冲突等多种不确定性因素的影响，而北极航道具有航程短、途经地区国家少、几乎没有冲突与海盗隐患等替代传统航线的潜在优势。

中国极地研究中心极地战略研究室主任张侠在6月5日对记者表示，在中国，只要是厦门以北港口的商船，走北极航道都能享受航程缩短的好处。

据张侠的评估，利用北极航道，中国沿海诸港到北美东岸约比传统航线节省2000-3500海里；到欧洲各港口的航程差别比较大，上海以北港口到欧洲西部、北海、波罗的海等港口比传统航线航程短25%-55%。

张侠还指出，我国海运运费支出一般占外贸进出口总额10%左右计算。据此测算，到2020年，如果北极航线完全打开，用北极航线替代传统航线，每年可节省533亿到1274亿美元的国际贸易海运成本。

“黄金水道”的另一层含义则是丰富的能源资源。根据美国地质勘探局的估计，北极地区包含了全球30%未被发现的天然气储量和13%的石油储量。

由于全球气候变暖，近30年来，北冰洋的海冰正在加速融化。科学界预测，2030年后，北极可能出现夏季无冰现象。

面对经济利益，不少国家都表现出十足的兴趣。对北极航道开发较为积极的环北极圈国家包括加拿大、俄罗斯、芬兰等8个国家；中国则属于不直接濒临北冰洋的“域外国家”，与中国地位类似的还有同属东亚的韩国和日本。1996年，加拿大、俄罗斯等8个环北极圈国家组成北极理事会。这是一个高层次的国际论坛，负责讨论北极地区环保、经济社会等议题。中国经过7年多的努力，于2013年成为理事会永久观察员国。